Von Betroffenen wie auch von Beteiligten selbst entwickelt, zielt „Community Education“ also darauf ab, Hilfe zur Selbsthilfe zu leisten und in diesem Sinne gerade die Eigenverantwortung und Eigeninitiative eines lebenslangen Lernens nachhaltig zu stärken. Integration und Partizipation als die beiden Seiten derselben Münze zu verstehen, gehört deshalb zu den vorrangigen Aufgaben eines gesamtgesellschaftlichen Bildungs- und Gestaltungsprozesses, dem sich auch und gerade das Europäische Institut für interkulturelle und interreligiöse Forschung verpflichtet weiß.

Steigende Lebenserwartung, sinkende Geburtenrate, nachhaltig wirkende Migrationsprozesse - dies alles führt zu einem markanten demographischen Wandel in modernen Gesellschaften. Dies betrifft nicht nur die Altersstruktur, sondern auch eine zunehmend pluralistischer werdende Gesellschaft. Der demographische Wandel stellt heute mehr denn ja eine Herausforderung für Gesellschaft und Politik dar, die nach neuen Lösungen ruft. Um gesellschaftliche Entwicklungen zu verstehen und produktiv zu gestalten, bedarf es interkultureller wie interreligiöser Kompetenz. Dies befähigt, unterschiedliche kulturelle und religiöse Orientierungen zu respektieren und mit ihnen sensibel umzugehen sowie darum zu wissen, dass „Kultur“ und „Religion“ selbst wiederum einem kontinuierlichen Wandel unterworfen sind. Sie sind Diskursfelder, die Orientierung geben und Biografien formen. Zugleich werden sie von Individuen angeeignet, geformt und verändert. „Community Education“ bedeutet, die jeweils eigenen und fremden Wahrnehmungen im interreligiösen und interkulturellen Feld mit den Betroffenen (Lehrenden wie Lernenden, Einheimischen wie Zugewanderten etc.) auszutauschen, zu reflektieren und einen Weg des partnerschaftlichen Lernens einzuschlagen.

Interkulturelle wie interreligiöse Kompetenz trägt in einer pluralen Gesellschaft wesentlich dazu bei, allen Menschen, unabhängig von Herkunft, Geschlecht, kultureller Prägung und religiöser Überzeugung, einen Zugang zu allen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens, der Arbeitswelt sowie zu bestehenden Hilfs- und Dienstleistungsangeboten zu ermöglichen. Sie ist somit eine Strategie gegen Ausgrenzung und Diskriminierung. Das Ziel einer Teilhabe aller wird aber nur durch angemessene Beteiligung und durch partnerschaftliches Teilen erreicht werden.